Willem is waarschijnlijk verwant aan de oude Germaanse naam Willahelm uit het Oudhoogduits. Willahelm was, zoals veel namen in het Germaans, een samenvoeging van twee componenten. De uitgang -helm betekent beschermer (vandaar ook ons woord helm). Willa- betekende "wil" of resoluutheid. Gezamenlijk stonden die elementen in de naam dus voor zoveel als een "vastberaden beschermer". Ook een bekende naam als Liam is hieraan nauw verwant.

Paris is de zoon van koning Priam en koningin Hecuba van Troje - voor de oude Grieken was het dus geen meisjes- maar een jongensnaam. Zijn affaire met koningin Helen van Sparta was de aanleiding voor de Trojaanse oorlog. In de Griekse mythodologie was die oorlog een van de belangrijkste gebeurtenissen, eindigend met het bekende Paard van Troje.